保湿の大切さとスキンケアのポイント｜健やかで肌トラブルのない肌【Q＆A付き】

スキンケアといえばまず保湿。それは乾燥肌、脂性肌に関わらず、肌のお手入れの基本でもあります。
しかし漫然と肌に水分を与えるだけでは意味がありません。
なぜ肌にとって保湿が大切なのか、正しく知っておくべき保湿ケアの基本をまず理解しておきましょう。

今回は肌を保湿する重要性と保湿ケアのメカニズム、さらに乾燥を防ぐ美容理論、さらにおすすめのケアアイテムの選び方など、保湿にまつわる基本情報をご紹介します。
しっかりとポイントをおさえれば、乾く隙のない健やか美肌を目指せますよ。

肌にうるおいをキープする保湿ケアの大切さ

手のひらで肌に触れたとき、カサつき、ざらつきなどの肌荒れを感じるととても気になるもの。
でも乾燥状態の肌は、手触りや感覚だけではない、もっと深刻な肌悩みにも直結しているってご存じですか？

スキンケアで意識したい保湿とは

本来肌には、皮脂膜などの皮膚の水分を適量に保持する「バリア機能」が備わっています。しかし日々の洗顔等で皮脂が洗い流されてしまうため、失われた水分と油分を与え、うるおいを保つ必要があります。 スキンケアでの重要ポイントはこの「うるおいを与え、保つ」ことなのです。



ただ単に水分だけを与えても水分は蒸発してしまうので、油分で覆ってフタの役割をする膜をつくってあげることがポイント。
一時的にうるおいを補給するだけでなく、肌自体に水分をキープし続けることで健やかな肌状態が保てます。

肌の角質層にはもともと、肌が自ら水分を蓄えるための細胞間脂質や天然保湿因子（NMF）が存在しているのですが、水分不足の肌では細胞間脂質や天然保湿因子が減少し、肌の保湿力が低下。
つまり皮膚の内部をしっかりと水分で満たし続けることで、肌本来の水分保持力を高め、健やかな肌状態でいられるのです。

肌の保湿力を高める必要性

肌の水分量が増えると、肌の持つバリア機能がしっかりと働き、外的刺激から肌を守りやすくなります。
肌のバリア機能とは、細胞間脂質と天然保湿因子（NMF）と呼ばれる天然の保湿剤によってうるおいを蓄え、皮脂膜が表皮をガードする仕組みのこと。

この細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）と皮脂膜は、いずれも肌の水分と油分のバランスが整っていることで正常に働きます。
乾燥によってバリア機能が低下してしまうと、摩擦、雑菌、紫外線、花粉などの外的刺激を受けやすくなり、敏感肌状態となって肌トラブルが起きやすくなります。
特にマスク着用の機会が多い今、マスクによる摩擦なども肌への刺激になります。
また、雑菌の繁殖がニキビや吹き出物を引き起こしたり、摩擦や紫外線によって湿疹やアトピーの悪化、深刻な肌ダメージにつながることも。

肌を乾燥させず、角質層に適度な水分を保ち続けることが、さまざまな肌トラブルの予防にもなります。

肌の保湿力が失われる原因

では肌からうるおいが失われ、水分保持力が衰えてしまうのはなぜなのでしょうか。代表的な原因を見ていきましょう。

誤ったスキンケア

過度なピーリングやスクラブで肌を傷つけたり、洗顔時に肌を擦り過ぎたり、熱いお湯で洗うようなケアはNGです。角層が傷つき、バリア機能が低下して乾燥が促進してしまう恐れがあります。
また、肌表面のベタつきをふき取るためにコットンで擦る、化粧水を肌に浸透させようとパンパンと叩く、などのお手入れ方法も強い刺激に。
表皮上の皮脂膜が壊され、角質が無理やりはがされることで、肌から水分が逃げやすくなり逆効果です。

スキンケアアイテムには、肌とって低刺激性のものを選ぶのがおすすめです。
低刺激性の保湿成分には、グリセリンがありますが、光の屈折率が高い成分であるため、毛穴の凹凸が目立ちやすくなるという可能性があるといわれています。
ケアアイテムの中にはグリセリンフリーのものあるので、ご自身の肌悩みや使い心地に合わせてアイテムを選ぶと良いでしょう。

加齢

人の肌は、年齢とともに皮脂分泌量や、細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）が減少していく傾向にあります。肌に水分を蓄える力が弱くなり、肌表面からも水分が蒸散しやすくなっていきます。

肌の水分量は年齢に応じて緩やかに低下していきますが、皮脂分泌量は特に女性において急激な減少が起こります。30代から著しく減少していくため、「お肌の曲がり角」と呼ばれることも。
年齢を重ねるにつれて、油分不足は加速していくので注意が必要です。肌のうるおいやハリがなくなり、乾燥したり、たるみが目立つようになるのはそのためです。

紫外線

太陽から降り注ぐ紫外線が与える肌へのダメージは、日焼けだけではありません。
日焼け止めの塗布や帽子の着用など、対策をせずに紫外線を浴び続けると、紫外線によって肌表面が乾燥するだけでなく、さまざまなダメージを受けることに。
紫外線に含まれるUVA波は肌の奥の真皮まで到達し、ハリ・弾力を保つ成分に損傷を与えてしまいます。ヒアルロン酸、コラーゲン、エラスチンなどの成分が減少し、真皮の水分量が減ってしまうのです。
乾燥だけでなくシワ、たるみの原因にもつながり、老け顔の原因にも。
そんな紫外線による肌ダメージを防ぐためにも、特に外出する際には日焼け止めを塗布したり、化粧下地を使用するにもUVカット効果のあるものを使用したり、紫外線対策を積極的にするようにしましょう。

また、顔だけではなく、顔以上に紫外線を浴びやすい頭皮へのダメージも忘れてはいけません。
紫外線によって頭皮は老化し、抜け毛やフケなどさまざまな症状を引き起こしやすくなるので注意が必要です。
特に紫外線が強い夏場には必ず帽子をかぶったり、日々の頭皮ケアなどもしっかり行ったりするなど、頭皮の紫外線対策も怠らないようにしましょう。

ホルモンバランスの乱れ

ホルモンバランスが乱れると、肌の代謝である「ターンオーバー」に影響を与えます。
毎日の睡眠や食事、ストレスや日中の活動など、生活習慣が不安定になるとこのターンオーバーのペースが乱れ、バリア機能が低下しやすくなってしまうのです。
すると肌の生まれ変わりが滞り、古い角質が表面に堆積して肌が硬く乾燥しやすくなったり、逆に早く生まれ変わりすぎてうるおいを保つ機能が弱い肌になってしまう可能性があります。
スキンケアはもちろん、規則正しい生活や栄養バランスの整った食事、よい睡眠習慣などで、ホルモンバランスを整えることが大切です。

うるおいに満ちた肌へ導く保湿のポイント

乾燥の原因がわかったら、まずはそのNG習慣をやめること。その次は乾いてしまった肌にうるおいをプラスしていきましょう。

肌の負担を抑えて洗顔する

スキンケアの中でも、肌への負担がとても大きいのが洗顔です。ごしごし強く洗顔すると、角層の表面を傷つけたり、うるおいを奪いすぎたりしてしまう可能性があります。
洗顔の順番としては、まずは保湿成分配合の洗顔料をたっぷり泡立て、泡をクッションにしてやさしく洗顔すること。
そして、不要な皮脂や汚れのみ洗い流すような洗顔を心掛けましょう。

また、長く洗いすぎると乾燥を招くおそれがあるため、38℃以下のぬるま湯で手早く洗うようにしましょう。

水分と油分のバランスを整える

洗顔後は肌の皮脂が洗い流されて無防備な状態。間を置かず、すぐにスキンケアをすることが大切です。
まず化粧水・ローションで水分を浸透させ、肌をほぐして柔らかくします。そのあとは必ず乳液やクリームの油分で肌の水分をカバーして、肌の水分の蒸発を防ぐこと。さらにワセリンや自然由来のホホバオイルなどで油膜をはると効果的です。乳液は水分と油分をエマルジョン化（乳化）させたアイテムですが、クリームはもっと油分が多いものを指します。
季節や環境、自分の肌に合わせてスキンケアアイテムを上手に使いわけると、水分と油分のバランスを整えやすくなりますよ。

また、入浴後の身体も同様で、特に熱いお湯に浸かったあとは肌の水分が奪われやすい状態となっています。特に赤ちゃんや子どもの場合は皮膚が薄いため、お風呂上がりの全身を丁寧に保湿してあげましょう。
うるおい成分配合の入浴剤や、お風呂から上がる前に使用するボディクリームなどにも気を配ると、さらにしっとり肌に近づきますよ。

今日、薬局などで市販されているスキンケアアイテムにはさまざまなものがあります。
保湿成分や美白成分などの配合成分、リキッドやジェルなどの感触の異なるテクスチャーや、医薬部外品や化粧品といった定義の違うものなど種類も豊富。さらに値段もプチプラアイテムから高価格アイテムまで多岐にわたります。
アイテムの選び方としては、自分の肌質や肌悩み、「なめらか」「さっぱり」といった使用感などをアイテムの特徴と照らし合わせながら選ぶのが良いでしょう。

乾燥を予防する

肌を健やかに保つためには、一時的な保湿だけでなく、うるおいが持続するようなアイテムを使うことが重要です。
セラミド、コラーゲン、ヒアルロン酸、プロテオグリカンなど、水分を保持するような保湿成分が含まれているかをチェックして選んでみましょう。

また、肌に長時間うるおいを与え続けるために、ジェルタイプのテクスチャーを試すのも良いでしょう。さらさらした使い心地のアイテムよりも肌の上に留まる時間が長いため、日中もうるおいの持続が期待できます。
たっぷり保湿成分が配合されたオールインワンアイテムなら、肌への摩擦回数もぐっと減らせるため、敏感肌の方にはおすすめです。自分の肌質や使い心地、好みに合わせて選ぶのが良いでしょう。

その他、保湿成分配合のファンデーションでメイクしながら乾燥を防いだり、日中に乾きを感じたらミストタイプの化粧水などでこまめに水分を与えたりしてあげるのも◎。
特に目元や頬骨の上など、皮脂腺の少ない部位は乾燥しやすいデリケートな部分のため、保湿ケアに気を配りましょう。

保湿に関するQ＆A

肌にとって保湿が大切なことはよくわかりましたが、実際に保湿ケアをする際にはどのようにケアを行ったらよいのでしょうか。
ここからは、よくある保湿ケアの疑問にお答えしていきます。

Q. 肌のうるおいを保ちやすい湿度は？

A. 肌の乾燥を防ぐために、湿度は60～65％に保つことがおすすめです。
湿度を保つためには、たとえば室内にいる時には、加湿器の利用や濡れたバスタオルを室内に干すなどの工夫をすると良いでしょう。

Q. 年齢によって保湿アイテムは変えたほうが良い？

A. 日々のスキンケアも、年齢に応じたエイジングケアをしっかり行うことが大切です。
40代、50代、60代と年齢を重ねることでシミやしわ、ハリなどの肌悩みが増えやすくなるもの。皮脂分泌は加齢とともに減少します。
保湿ケアアイテムを選ぶ際は、保湿効果が高く、悩みに合わせた年齢に応じたケアを期待できる化粧水や美容液、クリームを選ぶと良いでしょう。

Q. ニキビができているときの保湿はどうする？

A. 保湿を心掛けたケアをしても効果が見られない場合は、保湿アイテムを見直すと良いかもしれません。
保湿が十分ではないと乾燥によりニキビの発生を促している可能性があったり、肌の水分を守ろうと皮脂が過剰に分泌されていたりする場合があります。
使用しているアイテムをより保湿成分が豊富に入った化粧水やクリームに変えてみましょう。

保湿アイテムを選ぶ際は、ノンコメドジェニックあるいはハイポコメドジェニックの表示のある保湿アイテムを選ぶと良いでしょう。
ノンコメドジェニックはニキビができにくいように作られているアイテムで、ハイポコメドジェニックはコメドを発生させる可能性が低くなるように作られているアイテムです。

Q. 赤ちゃんや幼児の保湿ポイントは？

A. 肌が大人よりもデリケートな赤ちゃんや1歳、2歳といった子どもを保湿する場合は、保湿アイテムを慎重に選ぶようにしましょう。
大人が使っている化粧水などは、成分が豊富なあまり子どもの肌には刺激が強すぎる可能性があるため、赤ちゃんに使用する保湿アイテムは、ベビーローション、ベビークリーム、ベビーミルクローションなど保湿アイテムはベビー用（「赤ちゃんでも使える」など）と記載があるものを使用するのが一般的です。
また、医薬品の保湿剤もあるので、使用したい場合は、専門医に相談してみると良いでしょう。

大切なのは保湿の先、常に乾かさないこと

ここまで見てきたように、肌が乾燥してしまうとさまざまなトラブルの引き金になってしまいます。
肌を美しく保つためには“保湿”をキーワードに、「乾く隙を与えず、常にうるおいをキープする」という考え方をしっかりとおさえておくことが大切です。
乾燥をあらかじめ防ぐスキンケアと保湿のポイントをしっかり押さえて、日々の生活習慣によって、肌のバリア機能を健やかに保ちましょう。
肌をうるおいで包んでくれるような高保湿のスキンケアアイテムを選び、外的刺激から守りながら長時間水分を与え続ける「乾燥予防」を続けることで、乾燥に負けない理想的な肌を保つことができますよ。